Канадский стартап Kepler Communications запустил 28 сентября в космос два первых спутника собственного производства в рамках программы по развертыванию спутниковой группы для передачи данных и поддержки сервисов Интернета вещей.
Ракета «Союз-2» с тремя спутниками связи «Гонец-М» и 19 малыми космическими аппаратами была запущена с космодрома Плесецк 28 сентября.
Кроме правительственных «Гонцов» и четырех университетских спутников, в космос с Плесецка полетели 4 американских спутника Lemur для идентификации морских судов, литовский научный спутник LacunaSat-3, финские аппараты дистанционного зондирования Земли ICEYE X-6 и ICEYE X-7, научный спутник ОАЭ MeznSat, четыре немецких технологических спутника NetSat и научный аппарат SALSAT. Среди них были и два канадских шестимодульных спутника «Кеплер-4» и «Кеплер-5» («Антиллес» и «Амидала»).
Для компании Kepler — «Антиллес» и «Амидала» пионеры первого поколения спутников после запуска трех прототипов, построенных в сотрудничестве с AAC Clyde Space. Новые спутники были построены на собственном производстве Kepler в ее штаб-квартире в Торонто.
В компании отметили, что выбор в направлении создания собственного производственного потенциала был обусловлен перебоями в цепочке поставок.
Спутники GEN1 значительно модифицированы по сравнению с тремя прототипами, в них повышена мощность, улучшены термоконтроль и параметры связи. Спутники обеспечат связь с Big Data-хранилищами для передачи больших данных, и поддержку узкополосных каналов Интернета вещей для отслеживания и мониторинга устройств.
В компании сообщили, что запуск следующих спутников Kepler запланирован на декабрь.